イタリアのスローフード

スローフード発祥の地であるイタリアのスローフードの現状をお知らせします。

イタリア北部・ピエモンテ州のブラという小さな町の一角にイタリアスローフード協会の本部があり、中庭を囲むようにコの字形に建っている木造の二階建てのベランダにはゼラニウムが繁っているそうです。（花咲く頃は朱色の花が咲き乱れ、しっくい壁に彩りを添えているのが美しいらしいです。）
その中庭の右側に協会の事務所があり、玄関にはカタツムリの看板がかけられています。

日本のスローフード協会のスタッフが訪問したときには、イタリア協会が運営する同敷地内にある2階のレストラン「ボッコンディヴィーノ」で、日本人スタッフによる応対のもとで食事（食材は勿論、地元の農産物であったのであろう）をしながらの学習がされたようです。

イタリアでは、1986年からスローフード運動が始まりました。
1989年にはスローフード協会が設立され、会員はイタリアの全国津々浦々に4万人近くいて、今では世界45か国、140都市に合わせて７万８千人の会員を持つ大組織になっています。

近年、いろいろと新しい試みがすすんでいるようで、その中に「味の箱舟」プロジェクトというものがあります。
ちょっと難しいお話になりますが、20世紀に入って、ヨーロッパの農作物の75％の種は消滅し、家畜の半分が消えました。それは過去30年の農畜産業は化学肥料や農薬を多用し、単一品種をいかに効率よくつくるかという側面をもっていたということです。でも、今日では環境問題が深刻化したなかで、多様性の保護こそが飢餓問題を解決する唯一の鍵だといわれ始めています。

消費者は自分たちの食べているものに無関心で、均質化の洪水で溺れそうな自国の宝を掘り起こそうと、１９９７年にイタリアで「味の箱舟」プロジェクトが始まりました。
各地に300近くある協会の会員たちが、いっせいに地元の良い食環境探しを始め、並行して、野菜や家畜の在来種に詳しい学者、各地をよく歩くジャーナリスト、森や海の環境問題に通じた人など10人ほどの専門家の会議が結成されました。
そして彼らが地方から推薦された農畜産物、伝統漁法、加工食品などを調査・検討していくということで、スローフード協会のメンバーたちは「箱舟」という雑誌を通じて、現地のものづくりを取材して、その価値を一般やマスコミに伝えていくという動きをしています。

「味の箱舟」の基準は、まず、それが美味しいこと。
そして原料から地元で作られ、土地の歴史や風土と結びついていること。
小さな生産者によるもので、限られた生産量であること。
現在あるいは将来、消滅の危機に瀕していること、遺伝子組み換え食品でないことなどです。
多様な味を守ることは、いろいろな味を楽しむ権利を守ることにもつながり、子供たちの心を育む大切な教材を守ること、そして鳥や昆虫や野花のような自然そのものを守ることに通ずるといえます。

本家であるイタリアのスローフード運動が益々活発になり、その国々本来の食環境を取り戻す大きな礎となってくれることを期待したいものです。